在最近一项研究中，弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）的研究人员开发了一种新的成像技术，该技术可以在3D模式下同时可视化多种组织类型，从而提供迄今对癌症等病症最全面的观察。他们的新方法最近在《Nature Protocol》杂志上发表，强调了该技术如何用于检查完整的组织甚至整个器官，而不会损害样品完整性。

该研究小组着手解决现有组织学技术所存在的问题，这些技术无法真正全面地了解癌症等疾病。大多数成像方法都需要只有几微米厚的超薄样本，这可能无法反映其余部位，并且无法洞察不同细胞类型之间的空间相互作用。例如，癌细胞和免疫细胞如何相互作用。

在大约两年的时间里，他们试用了试剂，技术和时间的不同组合，直到设法找到可以捕获详细的3D图像的过程，同时保留样品或器官完整以进行进一步分析。

荷兰癌症研究所的第一作者兼博士后研究员Hendrik Messal表示：“ 3D图像的概念正在迅速发展，研究人员一直在测试使用最新技术所能看到的边界。“ FLASH是一种快速简便的方法，可以被熟悉光学显微镜技术的研究人员迅速采用，重要的是，它不会损坏组织，因此可以进行其他诊断测试。”

FLASH已经显示出指导未来临床决策的希望。在去年发表的《Nature》杂志的一篇文章中，研究小组展示了该技术如何用于检查胰腺肿瘤的结构，并预测癌症的发展程度。

第一作者，博士Jorge Almagro说：“薄薄的组织学切片可能会漏掉一些癌症生物学的线索。检查整个样本可以为研究人员提供疾病的全景视图-存在哪些细胞类型以及它们如何相互作用。”研究团队正在不断完善这种方法，并对其进行调整以适应不同的组织类型和研究问题。

克里克成人干细胞实验室小组负责人 Axel Behrens表示：“这项技术是多学科科学价值的绝佳例证。通过将化学和物理原理的知识应用于医学研究问题，我们能够加速新技术的开发并为患者带来改变。”